기밀성능과 단열성능은 어떻게 다른가요?

단열성능은 벽체·창호를 통한 열의 이동(전도)을 막는 성능이고, 기밀성능은 틈새를 통한 공기 자체의 이동(대류)을 막는 성능입니다. 두 개념은 흔히 혼동되지만 서로 다른 문제입니다.

단열재를 아무리 두껍게 시공해도 기밀층에 틈새가 있으면 그 틈으로 공기가 그대로 새어 나가 단열 효과가 떨어집니다. 두꺼운 외투를 입어도 지퍼를 열어 두면 추운 것과 같습니다.

더 중요한 차이는 편차입니다. 단열재는 도면대로 넣으면 대체로 설계 성능이 나오지만, 기밀은 시공 품질에 따라 결과가 크게 갈립니다. 같은 도면으로 지어도 기밀층을 얼마나 꼼꼼히 이었는지에 따라 측정값이 몇 배씩 차이 납니다.

실제로 제로에너지빌딩(ZEB)의 패시브 설계 성패를 가르는 요인은 단열성능보다 기밀성능이라는 것이 현장 전문가들 사이에서 자주 지적되는 점입니다.